1000kms e 1100m!!! Arrowtown - Wanaka; 59.1kms

Marco 10

Os corredores estao a pe cedo, as avos estao nervossissimas e prepararam alimento e material um pouco aos tropecoes. Todo o acampamento e um fervilhar de gente a preparar tralha. E eu, que ja ha uns dias andava preocupado com a minha propria travessia do Crown Range, fiquei facilmente contagiado pela onde de tensao geral. As 09:15 ja estava a pedalar, sem sequer esperar para secar a tenda ao sol que brilhava.

4 kms para aquecer e acordar e la estou a re-encontrar a estrada de Cromwell a Queenstown durante uns breves metros. Mas saio logo para a esquerda onde comeca a famosa rampa que, faco notar, e mais comprida e mais ingreme que a versao todo terreno. Mas como eu estou com rodas muito fininhas e 20kgs de carga, nao posso ir por la. E depois o caminho de terra envolve atravessar uma data de riachos o que nao e practico com malas.

Depois de tanta conversa, com tantos ciclistas encontrados pelo caminho, a coisa afigurava-se cinzenta. A decisao era ou subir tudo logo ali e depois gozar a descer outra vez para o Otago Central ou voltar atras ate Cromwell e seguir a estrada nacional que sai de la. Nao me apetecia nada re-fazer a garganta de Kawarau pelo que tinha-me vindo mais ou menos mentalizando que iria passar um dia de empurrar encosta a cima e ficava feito.

Aquilo sobe em ganchos apertados uns 3 kms, depois fica mais razoavel durante 5kms e finalmente trepa mesmo uns 3.5kms mais as curvas ate ao passe. Pois eu concentrei-me na minha pedalada super lenta, hoje em dia consigo ir ate aos 3,6kmh sem grandes oscilacoes, e a verdade e que doeu um pouco em alguns momentos mais empinados, mas que passou tudo sem empurrar e sem grande sensacao de esforco. Mais uma vez, foi mais uma questao de dosagem e paciencia.

Fui parando para tirar fotografias e esticar e, antes da ultima parte parei para comer um "power gel" que tinha comprado como doping para a ocasiao. As vistas a medida que subia eram fantasticas. Pouco a pouco iam-se revelando os vales que tinha percorrido, e os lagos que tinha passado. Uma hora e meia mais tarde estava feliz la em cima, deslumbrado com a vista de todo o conjunto montanhoso ate Queenstown. Tirei tambem a fotografia obrigatoria da passagem pelos 1108m da estrada alcatroada mais alta da NZ (aqui nao ha duvida que a Serra da Estrela os bate por um km).

E a seguir tinha 40kms de descida gradual pela frente! Enfiei duas camadas de roupa e fui pelo vale do rio Cardrona abaixo como uma flecha contente. O principio e estreitissimo, com as paredes muito chegadas a estrada, cobertas de uma vegetacao densa num verde intenso. A sensacao, era um pouco como cair em queda livre por um corredor em saca rolhas, forrado a broculos gigantes. Ridiculo eu sei.

Parei em Cardrona que tem um pub/hotel restaurado com um jardim muito agradavel onde tomei o meu cafe e decidi que ja agora ia ate Wanaka num so dia.

Quando finalmente a descida me cuspiu em Wanaka ainda era o meio da tarde e entrei num caos monstro e totalmente inesperado. Era o "Agricultural and Produce Show" anual onde havia de tudo: desde concursos de gado, a competicao hipica, passando por stands de maquinas agricolas e carros, equipamento tipo feira popular e toneladas de coisas fritas para comer. Divertidissimo, e ate de bicicleta foi dificil atravessar a cidade. Com o show mais a corrida que comecava deste lado nao tive hipotese de encontrar onde dormir e fui acabar num mocamp onde se encontra sempre espaco para uma micro-tenda.

E pronto, com estes 700m de subida ja-me passou a falta de confianca com os passes kiwis. Mais importante, passei o meio-ponto, pelo menos psicologico, da viagem e comecou o meu regresso. Com 1028kms de viagem feitos, a partir de agora a minha rota tera sempre uma componente norte em direccao a Wellington onde apanharei o aviao. Nao sei e se serao so outros 1,000kms porque ainda nao medi tudo, e tenho ainda varias opcoes de encaminhamento para ir tomando, mas nao interessa. Estou a caminho do norte.

Ou antes, estarei. E que esta um tempo lindo aqui e decidi marcar a ocasiao com um pequeno intervalo de 3 dias. Tenho uns pequenos trabalhos de manutencao a fazer como rodar os pneus, mudar os calcos dos travoes da frente e re-ajustar as mudancas. E depois os proximos 500 - 600kms sao a Costa Oeste. Supostamente a zona mais bonita, menos habitada e selvagem da ilha uma mistura de costa batida, floresta densa e glaciares gigantes. Tem como pequenos senaos que e la que cai a chuva que nao chega ao resto da ilha, exposicao toal aos ventos do oceano pacifico e, pior de tudo, nuvens de sandflies devoradores de humanos. Vou pois procrastinar por aqui uns dias :)

ps. ja consegui passar as minhas fotos ate hoje para um cd o que me vai permitir comecar a inserir fotos minhas no blog em complemento das do Lor. So que demora bastante pelo que vai ser gradual.